L'océan Indien occidental (OIO) est un point chaud de la biodiversité doté d'habitats, d'écosystèmes et de ressources marines d'une grande richesse. On estime que la région de l'Océan Indien occidental est évaluée à 20 milliards de dollars US par an, avec un produit marin brut conservateur de 333 milliards de dollars US. Les ressources côtières et marines font vivre plus de 65 millions de personnes qui dépendent de ces ressources pour leur subsistance durable. Il est désormais évident que les ressources terrestres ne peuvent plus soutenir le système de maintien de la vie, et les océans ont été considérés comme une frontière que les pays peuvent exploiter pour assurer leur croissance et leur développement socio-économique. Cependant, si elles ne sont pas exploitées de manière plus durable (business as usual), ces ressources, qui sont déjà confrontées à des défis, risquent de ne pas être exploitées de manière durable.

Le lundi 21^st au mercredi 23^rd Février 2023, Our Blue Future (OBF) faisait partie des différents acteurs et parties prenantes qui ont convergé au Cap, en Afrique du Sud, à l'occasion de l'événement "Our Blue Future". Ocean Innovations Africa Summit afin d'explorer les défis, les opportunités et les solutions innovantes pour une économie bleue durable et inclusive en Afrique. L'événement était organisé par Ocean Hub Africa et coparrainé par Our Blue Future (OBF) avec le soutien de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH. Les participants étaient issus des communautés économiques régionales (CER, à savoir la SADC, la Commission de l'océan Indien, le COMESA, entre autres), des centres d'innovation, des entrepreneurs bleus, des entreprises technologiques (Fintec et Blue tech), des investisseurs d'impact, des ONG, des associations de pêcheurs, des universités, entre autres. Parmi les participants figuraient la GIZ, Our Blue Future (OBF), le Marine Stewardship Council (MSC), la Banque mondiale (bureau d'Afrique du Sud), l'ambassade britannique, l'ambassade norvégienne, le COMESA, le WWF, le WCS et Trinomics. 

Quelques-uns des participants au Sommet africain de l'innovation océanique

L'événement a rassemblé des dirigeants, des investisseurs, des scientifiques, des communautés locales, des organisations de la société civile, des entrepreneurs et des institutions financières qui travaillent à créer un impact positif sur nos océans. En plus de montrer comment les différents acteurs contribuent à la réalisation des objectifs de développement durable (ODD), en particulier l'ODD 14 (La vie sous l'eau) en abordant les questions de gouvernance et de conservation améliorées et durables des océans, l'événement a également démontré comment tous les ODD sont liés par des innovations menées par l'esprit d'entreprise, la science et la technologie. Ces innovations peuvent contribuer à restaurer les fonctions globales et la biodiversité des océans en relevant les défis actuels du changement climatique, de la pollution et de la surexploitation des océans. 

L'événement a présenté divers thèmes et sujets à travers les chaînes de valeur de l'économie bleue durable, y compris la pêche, les sports, le tourisme, l'économie circulaire, le transport maritime, les ports verts, la politique et les solutions financières. Il y a également eu des expositions présentant des solutions inclusives d'économie bleue durable, des rencontres, un concours de présentation de l'économie circulaire, des démonstrations d'entreprises océaniques, des démonstrations de l'accélérateur Ocean Hub Africa, des démonstrations de l'impact de l'océan africain. Great Blue Wallune initiative de IUCN, a tenu une session pour identifier les domaines prioritaires potentiels et les mécanismes de financement des entreprises de l'économie bleue durable dans la région de l'Océan Indien. IUCN, qui est également partenaire de Our Blue Future (OBF), met en place un mécanisme de financement de plusieurs millions d'euros à l'échelle de l'Afrique (Great Blue Wall) pour la conservation de la biodiversité côtière et marine. 

Au cours du sommet, OBF et la Wildlife Conservation Society (WCS) ont organisé une session sur les solutions financières. Cette session était animée par Fahd Al-Guthmy de la Wildlife Conservation Society, Dr. Edward Kimakwa et Yvonne Waweru de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ). 

Yvonne Waweru, Fahd Al-Guthmy et Edward Kimakwa ont eu des entretiens fructueux avec diverses parties prenantes lors de la conférence. Mme Nancy Karigithu, ancienne secrétaire principale aux affaires maritimes du Kenya.

La session a attiré plusieurs groupes d'intérêt, notamment des partenaires de développement, des agences gouvernementales, le secteur privé, des organisations de la société civile, à savoir ABALOBI, MIHARI, BLOEBE, The Nature Conservancy - TNC, WWF, Marine Stewardship Council - MSC, WIOMSA, UICN, Kenya Marine and Fisheries Research Institute (KMFRI), COMESA, Commission de l'océan Indien (COI), Ocean Hub Africa, Schmidt Marine Tech. Partners, Trinomics, Mercator Ocean International. 

Dr. Edward Kimakwa fait une présentation sur Our Blue Future (OBF) lors du sommet "Ocean Innovation Africa".

Dr. Kimakwa, conseiller maritime principal et coordinateur de Our Blue Future (OBF), a souligné que “Ocean Africa Innovation Summit est tout à fait conforme à la vision de l'OBF. L'OBF envisage une région WIO saine, prospère et résiliente pour tous, étayée par une gouvernance participative, des économies durables et des écosystèmes côtiers et marins prospères". Les participants ont reconnu qu'il n'existait pas de cadre global pour des actions collectives ciblées entre les différents acteurs de l'espace de l'économie bleue dans la région WIO afin de rendre les interventions plus stratégiques et plus efficaces. L'OBF représente donc une excellente opportunité pour tous les acteurs de l'espace côtier et marin de la région WIO de travailler ensemble, de se connecter, de partager des leçons et des expériences, et de mettre en œuvre les meilleures pratiques pour une économie bleue durable et inclusive.

Yvonne Waweru, responsable de la gouvernance pour l'Initiative de la GIZ pour la gouvernance de l'océan Indien occidental (WIOGI), a souligné l'importance d'un mécanisme de financement durable pour faciliter la transition vers une économie bleue durable. "L'accès limité au financement durable est l'un des obstacles à la mise en place d'une économie bleue durable et inclusive dans la région de l'Océan Indien occidental. Our Blue Future (OBF) met en place une équipe d'innovation en matière de financement bleu afin d'identifier et de promouvoir des solutions de financement durable, en particulier pour les initiatives communautaires sur le terrain", a déclaré Yvonne. Notre avenir bleu (OBF) est destiné à servir de mécanisme technique et financier pour une économie bleue durable et inclusive. 

Fahd Al-Guthmy, directeur du financement de la conservation à la Wildlife Conservation Society (WCS), a informé les participants que son organisation mettait en œuvre le programme Miamba Yetu grâce au financement du Fonds mondial pour les récifs coralliens (GCRF). Le projet est mis en œuvre au Kenya et en Tanzanie sur une base pilote. "Le programme Miamba Yetu est un fonds innovant destiné à catalyser les investissements privés dans l'espace de l'économie bleue dans la région WIO. Ce modèle de financement consiste à désagréger les gros tickets pour répondre aux besoins des communautés côtières afin de mettre en place une économie bleue durable", a déclaré M. Fahd. 

La plupart des participants ont été motivés par le modèle de financement de la CGRR et de l'initiative Our Blue Future (OBF) et ont souhaité s'engager dans les deux initiatives au-delà de l'atelier. De nombreux participants ont exprimé leur intérêt à rejoindre l'OBF. Depuis, MIHARI, ABALOBI et le Marine Stewardship Council (MSC) ont rejoint l'OBF. L'OBF compte actuellement 22 partenaires issus du secteur privé, de la société civile, des gouvernements, des communautés locales, des organisations non gouvernementales et des partenaires de développement. Le sommet a été une excellente occasion pour l'OBF et d'autres partenaires de travailler en réseau, de développer des synergies et des priorités pour une action collective et collaborative afin de catalyser la transition vers une économie bleue durable et inclusive dans la région de l'Océan Indien occidental.